Первая книга Пехова, прочитанная мною. Первый раз мне попалось фэнтези с элементами стимпанка.
Перед нами яркий и опасный город Радгар – столица огромной колониальной империи. По атмосфере Радгар напоминает викторианский Лондон. Дым заводов и фабрик висит над городом, железные дороги исчерчивают пригородные пейзажи, но леди и джентльмены еще посещают светские балы, а споры в салонах легко превращаются в дуэли. Знакомимся мы с этим интереснейшим местом глазами чэра Тиля эр’Картиа. Аристократ, прожигавший жизнь за карточным столом, был ложно осужден в зверском убийстве и приговорен к смерти. Теперь Тиля после многолетнего заключения выпустили без объяснения причин на свободу, и он намерен найти истинных преступников. Еще одна деталь из туманного Лондона – таинственный маньяк, с ненормальной жестокостью режущий своих жертв в темных переулках и наводящий ужас на обывателей. Тень Джека Потрошителя?..
Мир Радгара жесток и к черни, и к элите. Сектанты, вымирающие народы, радикальные политические кружки, таинственные и смертельно опасные незнакомки – все сплетется в один клубок, который придется распутать Тилю на пути к разгадке “Кто подставил кролика Роджера”.
Разгадать классическим способом этот детектив у меня не получилось, слишком много магических составляющих в сюжете, да и автор явно пожадничал, оставляя подсказки. Но интуитивно я почувствовала, к какому герою автор испытывает скрытую неприязнь и именно он и оказался главным негодяем.
Хотя, мне кажется, главное в романе - не детективный сюжет. На мой взгляд, он потерялся на фоне панорамы смены эпох. Старый мир – мир магии, ритуалов и аристократии – с нарастающей скоростью рушится под натиском новой эры – эры, когда электричество, пар и нефть дают больше энергии, а значит больше и власти над окружающей действительностью. Джин неуправляемого технического прогресса выпущен из бутылки ради наращивающей мощи промышленности. И этот монстр пугает героев книги гораздо сильнее маньяка или демона.